酚酞的醌式或醌式酸鹽，在堿性介質(zhì)中很不穩(wěn)定，它會慢慢地轉(zhuǎn)化成無色羧酸鹽式遇到較濃的堿液，會立即轉(zhuǎn)變成無色的羧酸鹽式所以，酚酞試劑滴入濃堿液時，酚酞開始變紅，很快紅色退去變成無色酚酞為白色或微帶黃色的細(xì)小晶體，難溶于水而易溶于酒精因此通常把酚酞配制成酒精溶液使用當(dāng)酚酞試劑。

分離光合色素的試劑用層析液分離用有機(jī)溶劑無水乙醇，或95%乙醇溶液，還可以用乙醚，丙酮代替分離光合色素的原理不同的色素在有機(jī)物中溶解度不同，因此移動速率不一樣溶解度高的光合色素隨層析液在濾紙上擴(kuò)散得快溶解度低的光合色素在濾紙上擴(kuò)散得慢這樣，最終不同的光合色素會在擴(kuò)散。